华为鲲鹏能够挑战英特尔吗?

日前,网络上出现了一些文章,称华为鲲鹏处理器将挑战英特尔的统治地位。因为高性能计算(HPC)市场利润丰厚且已经连续增长多年。英特尔占据这个市场,吃到丰厚的利润。

华为曾经在2019年1月7日,推出了鲲鹏920以及基于该处理器的TaiShan服务器。在中美关系的大局下,未来可能出现进口替代。

那么,华为鲲鹏有机会挑战英特尔吗?我们来分析一下。

一、华为鲲鹏的实力

华为自己制造ARM指令集的处理器已经有很长时间了,早在iPhone出现以前,华为海思就有K3处理器,被山寨机用做生产廉价的WM智能手机。

后来,智能手机兴起,华为手机开始使用自家的K3V2处理器,然后发展成麒麟系列,一直到今天的麒麟990。

在手机SOC上,华为海思已经能够跟上最新的潮流,使用ARM授权的合作,与台积电合作制造出性能不错的手机处理器。

而在手机处理器发展的同时,华为也在服务器上尝试使用ARM指令集和ARM的核心来发展服务器端的处理器。

最初的产品是A57核心,后来是A72核心,到了鲲鹏920,海思已经能够自己开发核心架构,华为自己研发核心的性能已经达到ARM公版A76的水平,整数稍强,浮点稍弱,这已经很不容易了。

从Spce 2006整数性能看,目前鲲鹏920的性能已经接近10年前英特尔处理器i7 950的水平。距离最新的英特尔处理器、AMD处理器、苹果A13处理器,大约有一倍的性能差距。

这个性能虽然不强大,但是真正用起来,很多地方已经可以用了,因为很多需求对单核心计算能力要求不是那么高。而鲲鹏920可以以多取胜,靠性能功耗比获得优势。

二、难在生态系统

ARM上服务器已经有很多年了,但是一直没有流行开。从性能上看,像苹果A13这种优秀的处理器,在性能上已经追上英特尔。虽然A13不是为服务器做的,但是A13证明ARM要做高性能也是完全可以做到的。

同时,最近这些年,已经有了各种各样的加速器。GPU的通用计算,专门的AI加速器都不依赖CPU的计算性能。

真正用起来,ARM处理器在性能上不是问题,鲲鹏920完全可以用。

但是,对于用户来说,真正的问题在生态系统。

ARM虽然有Linux可用,但是对于用户真正要跑的服务来说,就没有那么多资源了。

英特尔抢占服务器,高性能计算市场已经有20多年了。占领统治地位,也有10多年了。这样过去10多年的各种软件都是基于X86的,从操作系统到编译器,从中间件到应用软件。

ARM支撑不起来生态系统,华为鲲鹏920就难做了。即使鲲鹏920性能达到苹果A13水平,能够追平英特尔,因为生态系统缺失,也无法使用。

三、华为的机会在云端

华为也知道没有生态不行,所以华为的战略是围绕鲲鹏处理器打造 “算、存、传、管、智”五个子系统的芯片族。

根据《鲲鹏计算产业发展白皮书》,华为在硬件领域会开放服务器主板和PC主板,软件方面,华为会针对鲲鹏计算产业,通过建立openeuler.org社区,开源OS源代码,行业应用则会通过产业联盟、开源社区、OpenLab、行业标准组织一起完善产业链。

而真正的机会在云端。在云计算的前提下,用户的感知与云端用什么没有关系。

就是说华为针对某个行业,某个应用提供了从硬件到软件的全套方案,客户直接买过来用就行了。客户无须为生态系统操心。

而对于最终用户来说,云端用什么,他们没有感知,只要他们的客户端好用就可以。

这样一来,就能避免生态系统缺失带来的问题。

不过,要做云端也不容易,需要华为自己解决全套问题,把某个行业客户的需求,做成整体解决方案,这对华为的技术能力是个考验。

同时,自己做全套还有个成本问题,华为必须自己的全套比竞争对手的灵活组合便宜,才会有市场竞争力,这对华为又是个挑战。

所以,华为鲲鹏要挑战英特尔还有漫长的道路。

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