亚马逊司机为抢订单把手机挂在树上

近日,在位于芝加哥郊区的亚马逊快递站和全食超市附近,出现了一种奇怪的现象:许多智能手机被挂在树上。知情人士称,这些手机是由亚马逊的 Flex 合约送货司机挂上去的,目的是为了抢夺订单。

有人甚至同时将几部手机挂在一棵树上,毫无疑问,该树位于亚马逊快递站附近。然后,司机将自己的手机与树上的手机同步,并在附近等待订单。知情人士称,之所以出现这种奇怪的现象,是为了利用手机距离亚马逊快递站很近的优势,再安装上能够持续监控亚马逊调度网络的软件,就可以在瞬间秒杀竞争对手(其他司机),从而抢到订单

分析人士称,司机们采用如此极端的方法抢单,凸显了当前美国就业竞争的激烈程度,尤其是在经历了新冠病毒疫情、并导致高达两位数的失业率之后。对于使用机器人交易员的对冲基金来说,“毫秒”就可能意味着 “数百万美元”。同理,挂在树上的智能手机,可能就是抢得订单的关键。

一直以来,司机们就在社交媒体聊天室发布照片和视频,试图找出什么技术能让自己比他人更快地获得订单。已经有一些人向亚马逊投诉,称不择手段的司机已经找到了操纵亚马逊送货调度系统的方法。

对此,亚马逊在一封内部电子邮件中称,将调查此事,但无法向送货司机透露调查结果。

就业压力增大

经媒体核实,确实有司机在全食超市和亚马逊快递站附近的树上挂上智能手机。。相关的照片和视频显示,司机走近手机,并将这些手机与自己的设备同步,然后坐在或站在附近,等待订单提示。

有一款类似于 Uber 的应用程序,名为 “Amazon Flex”,允许司机用自己的汽车为亚马逊送货。其使命是完成亚马逊送货的 “最后一公里”,即从本地仓库到客户的最后一段路程。

对于许多从事其他工作的人来说,这是他们在业余时间赚取额外收入的一种方式。但随着美国失业率的上升和失业救济金的减少,如今这类工作的竞争变得更加激烈,越来越多的人将其作为主要收入来源。

雪上加霜的是,随着使用 Uber 和 Lyft 等叫车服务的人越来越少,越来越多的司机不得不通过派送在线购物订单来赚取外快。为此,全食超市的一些门店如今变得像家得宝(Home Depot)的停车场一样喧闹。

与小时工不同,“零工”(gig worker)只能按工作拿工资。因此,通过智能手机应用获得一条路线(订单)是赚钱的关键第一步。大多数 Flex 路线需要两个小时到四个小时,可以提前计划。

当然,该系统也可能被 “愚弄”。正如媒体今年 2 月份报道的那样,司机在他们的智能手机上下载应用程序,这些应用程序会持续监控 Amazon Flex 站点,并自动选择任何可用的路线。

几分钟反应时间

相比之下,当前发生在芝加哥全食超市的 “怪现象”有所不同。司机们争抢的是 “快速送货”订单 “Instant Offers”,这需要司机立即做出回应,通常要 15 分钟到 45 分钟完成。

两位知情人士称,Instant Offers 是由一个自动系统发出的,该系统通过智能手机检测附近有哪些司机。当司机看到 Instant Offers 时,他们只有几分钟的时间来抢单,否则就被他人抢走。

其中一位知情人士称,在一个手机发射塔覆盖良好、WiFi 热点丰富的城区,亚马逊的这套系统可以检测到智能手机的位置,精确度约为 20 英尺。这意味着,全食超市门外树上的一部手机就可以抢到订单,无论司机在哪里。

据观察过这些手机的司机们称,树上的这些手机似乎充当了主设备,可向附近的多名司机发送路线。他们认为,有身份不明的人或实体,在亚马逊和司机之间扮演了中间人的角色,通过向司机提供更多订单来收取费用,这违反了亚马逊的政策。

无线行业顾问切坦 · 夏尔马(Chetan Sharma)表示,这些人可能会在树上悬挂多部手机,以将工作分配给多名司机,从而避免被亚马逊发现。如果所有的路线(订单)都通过一台设备发送,亚马逊就很容易检测到。

夏尔马说:“他们愚弄系统的方式,让亚马逊很难搞清楚。他们比亚马逊的算法和开发者领先一步。”

知情人士称,Flex 合同工这样做的一个原因是,为了绕过亚马逊的相关要求。例如,要成为 Flex 司机,需要拥有有效的驾照,或被授权在美国工作。

一位一直在监控这一活动的 Flex 司机表示,亚马逊需要采取措施,确保所有司机都得到公平对待。该司机说:“亚马逊知道这件事,但什么也没做。”

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